اجازه دهید مختصراْ به تفاوت اين نوع اعتبار اسنادي با اعتبار اسنادي معمول در تجارت بين المللي که با عنوان اعتبار اسنادي تجاري"COMMERCIAL LETTER OF CREDIT " نام برده مي شود بپردازیم.
براي اعتبار اسنادي تجاري دو ويژگي عمده مي توان بیان کرد:
  1. اين نوع اعتبار به طول معمول بنا به تقاضاي خريدار ( وارد کننده کالا يا خدمت ) و به نفع فروشنده ( صادر کننده کالا يا ارایه کننده خدمت ) توسط بانک خريدار گشايش و به وسیله بانک کارگزار به ذينفع ا بلاغ می شود.
  2. استفاده از اين اعتبار از سوی ذينفع در صورتي اتفاق مي افتد که فروشنده کالا را حمل يا خدمات مورد نظر را انجام داده و اسناد حمل ( يا اسنادي که حاکي از ارایه خدمت بر اساس قرارداد میان طرف ها است ) را بر اساس شرايط اعتبار به بانک معامله کننده اسناد، ارایه کند.

اما ويژگي هاي اعتبار اسنادي ضمانتي نقطه مقابل نکات یاد شده است. به عبارت دقيق تر:

  1. اعتبار اسنادي ضمانتي به طور معمول بنا به تقاضاي فروشنده کالا ( يا ارایه کننده خدمت ( پيمانکار) و به نفع خريدار کالا (يا متقاضي خدمت ) است. به عبارت روشن تر متقاضي اعتبار اسنادي ضمانتي، همان ذينفع اعتبار اسنادي تجاري و ذينفع اعتبار اسنادي ضمانتي، متقاضي اعتبار اسنادي تجاري است.
  2. استفاده از اعتبار اسنادي ضمانتي به وسیله ذينفع ( خريدار کالا يا متقاضي خدمت ) زماني اتفاق مي افتد که حکايت از قصور فروشنده در حمل کالا يا اجرا نکردن مفاد يا تعهدهای قراردادي است و ذينفع با ارایه يک سند (FAILURE NOTICE / DECLARATION) و در صورت لزوم يک صورتحساب تقاضاي پرداخت وجه اعتبار را می کند.

با توجه به ويژگي یادشده مي توان اعلام کرد که به طور اصولی اعتبار اسنادي ضمانتي براي تضمين پرداخت و يا ضمانت حسن انجام کار بوده و اين نوع اعتبار در واقع ضمانت نامه بانکي است.